1. Je hebt een masterdiploma (geen doctoraat) in de wijsbegeerte, rechten, biomedische wetenschappen, geneeskunde, bio-ethiek, sociale wetenschappen of een ander relevant domein (op masterniveau) met een uitgesproken interesse in het onderzoeksgebied.
2. Je hebt ervaring met ethisch-conceptueel denken en met sociaalwetenschappelijke methoden, zoals kwalitatieve onderzoeksmethoden.
3. Je bent enthousiast, ambitieus, dynamisch, flexibel en staat open voor uitdagingen en nieuwe ontwikkelingen.
4. Je beschikt over goede organisatorische vaardigheden en kunt zelfstandig werken en beslissingen nemen.
5. Je hebt uitstekende sociale en schriftelijke communicatieve vaardigheden in het Engels.
6. Je kunt functioneren binnen een internationaal en multidisciplinair team.
7. Je bent bereid bij te dragen aan collectieve activiteiten van de onderzoeksgroep (zoals onderwijsactiviteiten, laboverleg, onderzoeksvoorstellen, begeleiding van bachelor- en masterstudenten, enz.).
8. Je hebt in de drie jaar voorafgaand aan de start van het project niet langer dan 12 maanden in België (voor DC14) of Nederland (voor DC13) verbleven of je hoofdactiviteit (bijvoorbeeld werk of studie) daar uitgeoefend.
9. Je bent bereid om te reizen.
Vaardigheden en expertise die als een pluspunt worden beschouwd:
10. Sociale en schriftelijke communicatieve vaardigheden in het Nederlands zijn wenselijk.
LifeLUNG (www.lifelung.eu) is een doctoraal trainingsnetwerk op het gebied van longtransplantatie. Ex vivo longperfusie (EVLP) is een klinisch gebruikte technologie om actieve longfysiologie buiten het lichaam in stand te houden. Vanaf 1 november 2025 wil LifeLUNG de EVLP-technologie verder ontwikkelen om orgaanengineering vóór transplantatie mogelijk te maken. Het project zal: i) onze kennis over transplantatiefalen vergroten via bestaande en nieuw ontwikkelde modellen, ii) belangrijke immuunfactoren en genetische doelwitten identificeren, iii) gentherapeutische middelen en toedieningssystemen ontwikkelen om doelgenen in de long aan te passen, en iv) de economische en ethische kaders verkennen van genetische modificatie in het kader van longtransplantatie.
Het LifeLUNG-netwerk is opgebouwd rond een gemeenschap van toonaangevende Europese experts in longtransplantatie en gentherapie. Het netwerk zal 15 doctoraatsstudenten (DC's) opleiden tot de volgende generatie van innovators in gentherapie en onderzoek, zowel in de academische wereld als in de industrie, binnen een internationaal, multidisciplinair en multisectoraal kader. Het netwerk bestaat uit 9 academische en 10 niet-academische partners in 11 landen. Het gezamenlijke opleidingsprogramma stimuleert verantwoordelijk en coöperatief onderzoek en innovatie, creativiteit en ondernemerschap, om het carrièrepotentieel van de doctorandi te maximaliseren. Dit omvat internationale mobiliteit en intersectorale uitwisselingen voor alle doctorandi.
LifeLUNG is op zoek naar sterk gemotiveerde kandidaten die bereid en enthousiast zijn om een extra stap te zetten. Van de LifeLUNG-doctoraatsstudenten wordt verwacht dat zij niet alleen hun individuele onderzoeksprojecten uitvoeren, maar ook actief deelnemen aan halfjaarlijkse netwerkbrede trainingsweken, intersectorale uitwisselingen, diverse aanvullende (online) opleidingsmodules waaronder trainingen in overdraagbare vaardigheden, en deelname aan relevante workshops en conferenties.
Wij zoeken twee doctoraatsstudenten die de sociale en ethische aspects van ex vivo gentherapie op longen zullen onderzoeken, met bijzondere aandacht voor first-in-human-trials, en die de ethische aspecten anticiperen die gepaard gaan met implementatie in de klinische praktijk.
De eerste doctoraatsstudent (DC13), met focus op longdonoren, zal een ethisch-juridische analyse uitvoeren van de opt-out-systemen binnen de Eurotransplant-landen. Daarna zal een cross-sectionele enquête worden uitgevoerd om de aanvaardbaarheid van genetische modificatie van longen te onderzoeken bij potentiële en levende longdonoren. Aansluitend zal kwalitatief vervolgonderzoek plaatsvinden onder levende longdonoren in Nederland (30-40 interviews, zowel prospectieve als reeds gedoneerde), met behulp van interpretatieve kwalitatieve methoden. Ten slotte zal DC13 een ethisch-conceptuele analyse uitvoeren van de morele status van de genetisch gemodificeerde long en de rol van menselijke verbetering (human enhancement) in de context van genetische longmodificatie overwegen. (https://www.lifelung.eu/dc13-project-description) Dit doctoraatsproject vindt plaats aan het UMC Utrecht (Nederland). Hoofdpromotor: Rieke van der Graaf; Co-promotor Pascal Borry.
De tweede doctoraatsstudent (DC14), met focus op longontvangers, zal interpretatieve kwalitatieve methoden gebruiken om een empirische en theoretische beoordeling te ontwikkelen van de ervaringen, overtuigingen, waarden en verwachtingen van belangrijke belanghebbenden met betrekking tot genetische longmodificatie en de verwachte verbetering van levenskwaliteit. Ook zullen waargenomen risico’s worden geïdentificeerd. DC14 zal zich buigen over kwesties omtrent geïnformeerde toestemming, met name in de fase van klinische proeven waarin nog niet alle risico’s volledig bekend zijn. Ook attitudes ten opzichte van genetische modificatie als experimentele therapie zullen worden onderzocht. Deze zijn relevant voor de rekrutering in klinische proeven (synergie DC15), evenals voor hoe maatschappelijke attitudes de uiteindelijke klinische implementatie kunnen beïnvloeden. Dit onderzoek omvat open, semi-gestructureerde kwalitatieve interviews met patiënten (met longziekte) en met zorgverleners zoals transplantatiecoördinatoren, transplantatieartsen en verpleegkundigen. Er zal bijzondere aandacht worden besteed aan het vermijden van netwerkhomogeniteit door gebruik te maken van meerdere instappunten, wat een meer evenwichtige selectie van onderzoeksdeelnemers mogelijk maakt. (https://www.lifelung.eu/dc14-project-description) Dit doctoraatsproject vindt plaats aan de KU Leuven (België). Hoofdpromotor: Pascal Borry. Co-promotor: Rieke van der Graaf.
Binnen hetzelfde werkpakket werken twee andere onderzoekers aan de aspecten van gezondheidseconomie (https://www.lifelung.eu/dc12-project-description) en translationeel onderzoek (https://www.lifelung.eu/dc15-project-description).
Een succesvolle kandidaat zal worden geselecteerd om te werken aan een onderzoeksproject dat wordt gecoördineerd door het Centrum voor Biomedische Ethiek en Recht (Departement Maatschappelijke Gezondheidszorg en Eerstelijnszorg, KU Leuven). Het Centrum voor Biomedische Ethiek en Recht aan de KU Leuven ((http://www.cbmer.be)) is een interdisciplinair onderzoekscentrum dat ethische en maatschappelijke vragen analyseert met betrekking tot innovaties in biomedisch onderzoek en de gezondheidszorg. Medewerkers publiceren hun onderzoek in internationale wetenschappelijke tijdschriften, nemen deel aan nationale en internationale onderzoeksprojecten, verspreiden hun bevindingen via deelname aan nationale en internationale conferenties en zijn betrokken bij het geven van advies aan academische en professionele organisaties.
De gegarandeerde financiering voor het doctoraat bedraagt 36 maanden (d.w.z. EC-financiering; aanvullende financiering is mogelijk, afhankelijk van de lokale promotor en in overeenstemming met de gebruikelijke duur van een doctoraat in het betreffende land).
Deze vacature op de KU Leuven-jobsite heeft als doel om de vacature bekend te maken. Alle sollicitaties moeten worden ingediend via het online rekruteringsportaal op de LifeLUNG-website (www.lifelung.eu). Sollicitaties die enkel via het KU Leuven-platform worden ingediend, worden niet als geldig beschouwd. Gelieve alle informatie op de LifeLUNG-website (www.lifelung.eu) zorgvuldig te raadplegen.